Daughter/ Ex:Re (下)

 

Retrieved on August 26, 2020 from 4AD , https://4ad.com/releases/890


再之後Elena Tonra拍拖了，又分手了，然後Daughter休團了，再來便是Tonra以Ex:Re的名義推出了首張同名solo唱片，Ex:Re讀作“X-ray”，意思正是Regarding ex。這個模式有點像Taylor Swift，記得以前人們在Taylor 分手以後都會說「又有新歌聽了」，只是Taylor每次分手會寫一首歌，但Elena Tonra則是直接做一張唱片出來而已，而透過這張唱片的風格我們或者能夠推測，分手的過程並不算順利，甚至可以說是有些問題吧(專輯裡有首歌就叫Liar)。

我認為呢，如果每次Tonra受過情傷以後都能做出一張這樣的傑作，作為一名聽眾而言我個人是不太介意她多受幾次情傷的......

這張專輯我會覺得是有點化繁為簡，相比起Daughter時期減去了更多的效果器，結他和鼓和收斂了不少，令Elena Tonra那優美的vocal更為突出。在這張專輯中Tonra的vocal給我的感覺是很薄、柔和，但又不會輕得像一些玩shoegaze的vocal那樣。有種呢喃感，好像以歌的形式來訴說着甚麼似的(〈the dazzler〉一曲尤甚)。而這張專輯最大的特色應該是那貫穿全作的，極為濃厚的幽怨感了。如果說Daughter時期的作品是有種很淡的哀傷，那這張專輯的憂愁便是完全盈溢而出了。由〈New York〉的fade out那種輕吟，到〈Too Sad〉中尾段情緒的釋放，當你以為這種幽怨感到〈Liar〉一曲便到頂端時，後面竟然還有一曲更為憂鬱的〈5AM〉。我聽歌通常是不太會理會歌詞的，但這張專輯的歌詞實在令人難以忽視，包括〈Romance〉的"Romance is dead and done/And it hits between the eyes on this side",〈 Liar〉的"What do you think of me?/Tell the truth, you self-absorbed lightweight", 甚至是〈5AM〉裡直接的控訴：”And what about that man that hurt you?/Did he just go home and take off his shoes?/Did he lie quite calmly against his lover?/Did he even once think about the pain he'd caused to another?”，逐字逐句，宛如刀割，看來Tonra真是很想把她的ex碎屍萬段。這個故事也教訓我們，千萬不要惹會寫歌的人......最後還想提及一點，就是不知是否因為Elena Tonra本來就是玩bass的關係，這張專輯的低音做得非常好，有些時候我覺得她是有去特意著重低音部分的。如〈When the time went〉和〈Liar〉基本上就是一個bass riff一直去， 〈New York〉的baseline存在感也很突出。 這張專輯還加入了大提琴， 令整個低音層次更加豐富、繁茂，如〈the dazzler〉、〈Romance〉。低音的突出我認為是再加深了那種幽怨感，看看〈5AM〉的那個鋼琴都像是在啜泣着似的......

基本上除了〈I can't keep on you〉的存在和整張專輯的感覺不太搭配以外(有點像《OK computer》裡的〈electioneering〉)，我覺得這張專輯沒有甚麼缺點了。這也是我鮮少有實體收藏的專輯之一，我記得當時是去信和低層電梯轉右那間很逼很窄的唱片店買的，那個老闆還說沒有貨，要特地去訂，現在我想着為甚麼自己當時不直接去4AD網站買......

其實近這十年間音樂界很多很多十分優秀的folk/folk-based樂隊或artists真的如雨後春筍般湧現，隨便數數已經有Sufjan、Bon Iver、Fleet Foxes、Laura Marling、Father John Misty(好吧fjm其實是Fleet Foxes裡出來的)、Big Thief等等等等不勝枚舉。面對着他們，Daughter不論是比知名度(Bon Iver都跑去和Taylor合作了)、創新性、實驗性、樂評分數(Big Thief現在儼然成了pitchfork親生仔)、產量(看看Laura Marling都出了多少張專輯)等等，都幾乎完敗。和這些「怪物」相比，Daughter實在顯得有點渺小，甚至我都開始為他們感到可憐了。但我認為，Daughter也有種絲毫不輸上述這些怪物的，獨有的魅力。Daughter或者不會是最頂尖、最革命性、最創新的樂隊，但他們絕不平庸，也絕對不會只是一隊典型4AD樂隊。

近日聽聞Daughter好像重組了，嗯，我會期待他們的新作。

So, what's your favorite band?

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我很怕做這種年終專輯總結，因為我以前都是看其他人的年終總結來發掘專輯，所以我通常都是到下一年才追回前一年的專輯。 但即使 2020 年是個公認的音樂界 thin year( 我在避免用「小年」這個翻譯 ) ，在疫情下我今年聽的歌卻是前所未有地多，難得今年聽了如此多的東西，來做一個年終專輯總結紀念一下也好。 Fiona apple：《Fetch the Bolt Cutters》 Fiona Apple 睽違八年的新專輯，然後 Pitchfork 給了滿分 10/10 ，而上一張 Pitchfork 的滿分專輯已經要數到 2010 年 Kanye West 的 My Beautiful Dark Twisted Fantasy 了，換而言之，這是 Pitchfork 整整十年來第一張滿分專輯，這可不是單純甚麼政治正確、女權主義、 "Fiona Apple is critic beloved!" 之類的說辭所能蓋過。 而事實上這張專輯也真的不錯，配器、混音那些都做得很有特色，鋼琴和敲擊樂令人耳目一新 ( 這張專輯基本上是在「敲」鋼琴了 ) ，即使你認為這張專輯的超高評分是有待斟酌，也不能否認這是一張可圈可點的佳作。 這張專輯後來也被形容為「獨立樂迷必聽，而主流樂迷根本不會聽過」，然後 reddit 又有人說：「記得這張專輯初推出時大家的反應像是見證彌賽亞來臨一般，但過了兩個星期以後就當成沒有了一回事嗎？」，而雖然我很喜歡這張專輯，我也認同這不是一張能引起風潮的專輯，而我心目中的年度第一亦不是這張 …… Waxahatchee ：《 Saint Cloud 》 Waxahatchee 生涯最好的作品，配合得近乎完美的 folk rock 、輕快恬適的 country 和 catchy 的 melody ，感覺就是她對上兩張專輯的完美融合。全張專輯無弱曲，每曲歌都做得很優秀、獨特而又連貫在同一張專輯的氛圍上。這是我今年的年度第一，我 loop 了好一段時間。 Phoebe Bridges：《Punisher 》 今年年度大熱專輯，一堆傳媒樂評在吹捧 Phoebe Bridges ，這種 overexposure 到了一個會令人對她反感的地步，就算我不是生活在英美，也覺得 Phoebe Bridges好像「老是常出現」，
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Daughter/ Ex:Re (上)

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寫完以後又發現太長，應該也會分成兩篇出吧。 Retrieved on August 26, 2020 from  Rolling Stone,  https://www.rollingstone.com/music/music-album-reviews/not-to-disappear-199395/ What's your favorite band of all time? 於我而言，答案會隨時間變更。中學時期我曾經是Radiohead和東京事變的腦殘粉，之後又迷過Russian Circle, 惘聞, Slowdive, Beach House, Mono, Gorillaz等等等等不同種類不同genre的樂隊。 但現在的答案，是一隊名為Daughter的英國三人樂隊。 這個答案我想應該會是暫時的，將來可能會變成另一些我現在還未聽過的東西，但現在、這一刻而言就是Daughter。而今天終於要介紹他們了，我覺得興奮的同時又有點擔心、緊張，希望這篇介紹文不會寫得太差吧。 那麼，開始了。 先簡單介紹一下背景， Daughter成立於2010年，由北倫敦長大的女vocal/bassist Elena Tonra, 瑞士結他手Igor Haefeli和法國鼓手Remi Aguilella所組成( 我一直很好奇他們是怎樣走在一起的)，在發行了兩張EP以後，他們於2013年經著名indie廠牌4AD推出第一張studio album 《If You Leave》，一張優秀的Folk album，但又有點dream pop的感覺。整體的情緒是憂傷、哀美的，但又不是那種呼天搶地、傷春悲秋無病呻吟式，而是一種很melancholic的感覺，就像是...秋天的最後一片楓葉緩緩掉落，那種淡然的哀傷，和美。(我很討厭用這種比喻，但這裡有點詞窮...) 而Elena Tonra的vocal...我直接援引Youtube上一句comment吧 (好吧我承認其實就是我又詞窮了) 。 "She makes sadness sound so beautiful." 之後4AD releases了這張專輯內五首歌的live record，我覺得是把這些歌曲昇華到另一個層次。整個現場演出比起album version的搖滾三大件動用了更多樂器，添加了更多元素，包括木琴、
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First blog!

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這段日子實在難捱，所以我決定寫些樂評。 之前一次十分平常的和大學同學下課食飯，席間談到閒時在家會做甚麼，大家的興趣大多不外乎打機、煲劇之類，而輪到我時，我說我會聽歌。一個不怎麼驚喜甚至有點廢的答案，但卻是實話。自大學一年級開始我就在不停地聽歌，涉獵了一堆亂七八糟的indie music，有段日子我除了睡覺以外，一半時間都在塞上耳機聽歌，不少經典巨作我都是在上學和下課回家的途中聽完，這些日子累積下來應該也接觸了上百張albums，回過神來，才發現自己和所謂的主流音樂漸行漸遠，自己迷的一堆shoegaze, punk, post rock之類，身邊幾乎沒有人聽過。 想寫樂評，是因為一來太久沒寫過任何像樣的文字了，趁自己開始執筆忘字之前趕緊隨便寫些東西，作個紀錄，二來我也想推廣、介紹一下自己喜歡的音樂，有見早段時間this town need/hidden agenda結業了，甚感遺憾，而若拙文能哪怕吸引到一個人去認識、甚至嘗試欣賞一些所謂非主流的音樂，令香港這些獨立表演場地/樂手能夠多一個觀眾，亦庶幾為一功德也。而且我也想知道我的音樂品味是否真的如我朋友所言，奇怪而獨特。每次我去我的朋友推薦一些我所喜歡的歌， 得到的評價大多是「難聽」和「唔知唱乜」，其實我覺得我聽的歌是十分大路的，我喜歡的band和artist也應該很有名，我想知道我的音樂品味是否真的如此不堪。 但問題是，本人不詣樂理，其他專業的music reviews所分析的哪裡用了甚麼chord progression，哪裡的拍子如何轉變，我都寫不出來，所以我想，我會寫和我能寫的東西基本上只會是自己的主觀聽感， 而且也不會專業到哪裏去吧。 之前在一些音樂社群看見有人post了一張類似的照片，覺得挺有趣的， 所以現在也自己試著做一張這樣的photo grid。 當中的albums最早一張在1991年推出，而最新的有今年年頭，甚至上個月才推出的專輯。其實相中大部分都是很「大路」很有名的作品，能夠認出相中大部分專輯也不會是一件難事吧，當然， 我也偷偷地塞了幾張正常人不可能聽過的albums。如果有人路過看見這張圖然後留言說一句：「X，呢隻我聽過喎。」我應該會十分高興。 我覺得我自己的寫作功力，並未至於讓讀者看完以後等於聽過了一張專輯， 但如果有一人看到我寫的樂評，肯嘗試找來聽一次，也不枉去寫一篇樂評了。
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